Hamilton érkezése hatalmas érdeklődést váltott ki, ami éles ellentétben áll azzal a helyzettel, amikor Leclerc 2019-ben csatlakozott a Ferrarihoz. A fiatal pilóta akkor első sauberes szezonja után kapta meg a lehetőséget, hogy Sebastian Vettel csapattársa legyen, míg Hamilton már hét világbajnoki címmel érkezett Maranellóba.

„Nyilvánvalóan teljesen más helyzetben van Lewis, amikor csatlakozik a csapathoz. Amikor én érkeztem, még csak egy év tapasztalatom volt a Forma-1-ben, és még új volt számomra minden” — mondta Bahreinben Leclerc. „Meg kellett tanulnom, hogyan működik egy olyan csapat, mint a Ferrari a Forma-1-ben, még ha korábban az akadémia révén ismertem is a gyárat és az embereket.”

„Lewis számára viszont egy olasz csapat teljesen új környezet, de rengeteg mindent elért már, és legendaként érkezik ide.”

Leclerc kiemelte, hogy számára izgalmas volt látni, Hamilton milyen lelkesedéssel vetette bele magát a Ferrarinál zajló munkába, és érdekes tapasztalat volt számára megismerni, hogy a brit pilóta más csapatoknál milyen módszerekkel ért el sikereket.

„Nagyon klassz látni, milyen sikereket ért el más csapatoknál, és milyen módszerekkel dolgoztak ott. Ebből sokat tanultunk. És nagyon izgalmas volt látni, hogy mennyire boldog és lelkes az egész helyzettel kapcsolatban.”

A monacói versenyző szerint kettejük vezetési stílusa meglepően hasonló, ami segítheti a csapat fejlődését, hiszen ugyanazokat az igényeket támasztják az autóval szemben.

„Meglepett, hogy a vezetési stílusunk nagyon hasonló. Mindketten szeretünk erősen támadni, különösen a kanyarok bejáratánál, ami pozitívum, mert ugyanolyan elvárásokat támasztunk az autóval szemben.”

Leclerc szerint ez nagy előnyt jelenthet a Ferrarinak, hiszen mindketten ugyanabba az irányba fogják tolni a fejlesztéseket.

„Csapatként ez mindig jó dolog, mert így biztosan ugyanabba az irányba fogunk nyomást gyakorolni a fejlesztések során, hiszen ugyanazokra a dolgokra van szükségünk. Nagyon jól dolgozunk együtt.”

Bár az év eleje óta sok időt töltöttek együtt, ez egyelőre inkább stúdiófotózásokon zajlott, mintsem a versenypályán: „Az év eleje óta sok időt töltöttünk együtt – kevesebbet a pályán, inkább a stúdióban, fotózásokon, ami nem a kedvenc elfoglaltságunk, de a munkánk része.”

Leclerc alig várja, hogy éles helyzetben is összemérje erejét Hamiltonnal, és célja, hogy visszavezesse a Ferrarit a csúcsra.

„Nagyon várom már, hogy versenyezzünk egymás ellen, és remélhetőleg visszajuttathatjuk a Ferrarit az élre.”

A Ferrari csapatfőnöke, Frédéric Vasseur szerint a csapat nem hagyta, hogy Hamilton érkezése elvonja a figyelmet a valódi munkáról, és a téli időszakban teljes mértékben a fejlődésre összpontosítottak.

„Úgy gondolom, hogy minden egyes csapat izgatott a szezon kezdetén – ez a sportág DNS-ének része” — magyarázta a francia szakember. „Mindannyiunknak az az érzése az idény elején, hogy világbajnokok lehetünk. Amikor a versenyzőkkel vagy csapatokkal beszélünk, mindenki pozitív.”

Vasseur szerint a Ferrari számára a tél sikeresen telt, annak ellenére, hogy az óriási médiafigyelem és a marketingkampány rengeteg energiát emésztett fel.

„A mi esetünkben nagyon jól alakult a téli időszak. Természetesen hatalmas marketinghullámot tapasztaltunk, de a csapat végig fókuszált maradt a munkára.”

A Ferrari tehát magabiztosan várja a 2025-ös szezon kezdetét, és Leclerc abban bízik, hogy Hamiltonnal közösen a világbajnoki címért harcolhatnak.