A rutinos mexikói versenyző 2021-ben érkezett az energiaital-gyárosokhoz, első évében pedig jóformán szárnysegédje volt az első világbajnoki címét megszerző Max Verstappennek. 2022-ben és 2023-ban viszont Perez már bajnoki reményekkel vágott neki az F1-es küzdelmeknek, ám mindkétszer alulmaradt csapattársával szemben, tavaly pedig rendkívül hullámzó teljesítményt nyújtott, és sokkal lassabb volt a harmadik vb-trófeáját begyűjtő hollandnál.

Perez jelenleg érvényes szerződése 2024 végéig szól a Red Bullnál, Christian Horner csapatfőnök pedig nemrég egy interjúban azt mondta, ha jól teljesít idén, megtarthatja helyét — ám bőven vannak opcióik arra az esetre, ha ez nem így lesz. Mika Häkkinen úgy látja, a jelenlegi helyzet alapján a Red Bull el fogja küldeni Perezt.

„Ami az ő esetüket illeti, Perez lassabb Maxnál. Ez teljesen egyértelmű” — mondta az 1998-as és 1999-es idény legjobbja. „Ha a lassabb csapattárs elfogadja a helyzetet, és képes egyértelműen kommunikálni a csapattal és a médiával, illetve képes fejleszteni az autót, valamint kellően motivált, és 3-4 tizeden belül tud maradni a gyorsabb csapattárshoz képest, akkor nem hiszem, hogy ez egy rossz dolog. Ez egy rendben lévő szituáció.”

„De ha a csapattárs elkezd panaszkodni, és azzal vádolja az istállót, hogy nem ad neki jó autót, nem motivált, az eredmények pedig elkezdenek ingadozni, az nem jó a csapatnak. Ekkor van az, hogy a csapatnak változtatnia kell.”

„Azt gondolom, hogy Perez… Tudom, hogy fontos a Red Bullnak az, hogy legyen egy mexikói versenyzője, mert Mexikó egy komoly piac, ami hatással van bizonyos dolgokra. De végső soron azért vagy ott, hogy versenyezz és jó eredményeket szállíts. És hogy gyorsabbá fejleszd az autót. Nem lehet pusztán egy versenyzőre támaszkodni. Fontos, hogy két versenyződ legyen egy bizonyos szinten annak érdekében, hogy megfelelően fejleszd az autót.”

„Hogy Pereznek van-e jövője a Red Bullnál? Szerintem ez nagyon valószínűtlen.”