A Hülkenberg által elért 1 perc 31,998 másodperces köridőt még a Q1-ben futotta, ám az csak később került törlésre, miután a sportfelügyelők a 11-es kanyarban történt pályaelhagyást hivatalosan megállapították. Mivel a jelentés csak a Q2 megkezdése után érkezett meg hozzájuk, a döntés már csak utólagos következményekkel járt.
Az FIA hivatalos indoklása szerint „a 27-es rajtszámú autó Q1-es, 1 perc 31, 998 másodperces köridő eredménye törlésre kerül. Ezzel együtt minden Q2-es köre is érvénytelen. Az időmérő edzésen így a 16. helyre soroljuk.”
A szövetség dokumentuma hozzáteszi: „A sportfelügyelők a csapat képviselőjének meghallgatása, valamint a pozíciókövető és pályabírói rendszerek, illetve a videós bizonyítékok áttekintése után hozták meg a döntést. Az autó egyértelműen túllépte a pálya határait a 11-es kanyarban. Azonban ez csak a Q2 megkezdése után lett jelentve a felügyelők felé.”
A történtekre reagált a Williams csapatfőnöke, James Vowles is, aki szerint komoly kérdéseket vet fel, hogy miért csak 45 perccel az eset után törölték Hülkenberg idejét. Így ugyanis versenyzőjük, Alex Albon elesett a továbbjutás lehetőségétől, pedig a Q2-ben lehetősége lett volna arra, hogy még kedvezőbb pozíciókért harcoljon.
HIRDETÉS
„Nem érzem jól magam ezzel kapcsolatban. Frusztráló” — mondta a Sky Sports F1 televíziónak adott interjújában. „A pályaelhagyásokat élőben figyelik, de Hülkenberg idejének törlését csak jóval azután hozták meg, hogy esélyünk lett volna bejutni a Q2-be. Márpedig Alexnek ma megvolt a tempója ahhoz, hogy akár a Q3-ig is eljusson.”
Vowles szerint a Williams is hibázott az időzítéssel, de az FIA késlekedése kulcsszerepet játszott Albon kiesésében: „Mi is hibáztunk: a Q1-ben rossz volt a kivezető kör, és blokkoltak minket a bokszutcában. De most azt szeretném megérteni, miért történt ilyen későn a döntés. Ez nem csak egy pozícióról szólhatott volna, hanem többről is.”
Arra a kérdésre, hogy a pályaelhagyások megfigyelése mennyire automatizált az FIA-nál, Vowles így felelt: „Jó kérdés. Ezt az FIA-tól kellene megkérdezni. Úgy tudom, van valamiféle automatizálásuk és versenykövetési rendszerük, de pontosan nem tudom. Meg kell néznünk a hivatalos dokumentumot, hogy miért nem vették ezt észre élőben. Rengeteg lehetőségük lett volna rá.”
