A tízszeres futamgyőztes a 2024-es idényt követően került ki az F1-es mezőnyből, miután a Stake F1 csapata úgy döntött, Nico Hülkenberg mellé a Forma-2-es bajnok Gabriel Bortoletót szerződteti. Bottas azonban nem maradt távol a sportágtól: idén a Mercedes hivatalos tartalékpilótájaként csatlakozott George Russell és Kimi Antonelli mellé.

A finn versenyző jelen volt az idény első két nagydíján, Ausztráliában és Kínában, és a Mercedes ügyfélcsapatai – a McLaren, a Williams és az Aston Martin – is számíthatnak rá beugróként, ha sérülés vagy betegség miatt egyik állandó pilótájuk nem tudna rajthoz állni.

Ennek megfelelően Bottas jelenleg Barcelonában teljesít tesztet a McLarennel, ahol a 2023-as MCL60-as versenygéppel ismerkedik – erősítette meg a RacingNews365.com érdeklődésére a Mercedes szóvivője. A cél, hogy Bottas felkészüljön a McLaren rendszereinek és működésének gyors átlátására, amennyiben szükség lenne a bevetésére Lando Norris vagy Oscar Piastri helyett.

A McLaren 2025-ös tartalékpilótája hivatalosan az IndyCar-sztár Pato O’Ward, azonban az amerikai sorozattal való ütközések esetén több hétvégén sem lenne elérhető, így a brit istálló számára logikus opció lehet Bottas mozgósítása.

Bottas emellett a Williams beugrójaként is szóba jöhet, amennyiben a grove-i alakulatnál adódna rendkívüli helyzet. A Mercedes negyedik partnercsapata, az Aston Martin ugyanakkor saját tartalékversenyzői rendszerrel rendelkezik – náluk Felipe Drugovich az első számú beugró Fernando Alonso vagy Lance Stroll kiesése esetén.