Eseménydús futamot zárt a Mercedes a Japán Nagydíjon: miközben Kimi Antonelli újabb győzelmet aratott, addig George Russell versenyét technikai problémák és egy korábbi beállítási hiba is hátráltatta.
A Mercedes csapata vegyxes érzésekkel zárta a Japán Nagydíj időmérőjét: míg Kimi Antonelli megszerezte pályafutása második pole pozícióját, addig George Russell csak a második helyről várhatja a rajtot – részben egy nem várt technikai döntés következményeként.
A Mercedes ugyan parádésan kezdte az idényt, Toto Wolff szerint azonban a látványos eredmények mögött több olyan „necces eset” is volt, amely könnyen a csapat teljes hétvégéjének végét jelenthette volna.
Toto Wolff határozottan visszautasította a legfrissebb találgatásokat Max Verstappen esetleges mercedeses szerződtetéséről, és egyúttal arról is beszélt, hogy George Russell és Kimi Antonelli hosszú távú, „többéves” megállapodással rendelkezik a csapatnál.
A Mercedes azonnali hatállyal átalakította vezetői struktúráját: Bradley Lordot előléptettük, és Toto Wolff munkáját segítve helyettes csapatfőnökként folytatja. A Mercedes megerősítette, hogy Bradley Lord a csapat helyettes csapatfőnöke lesz.
Toto Wolff szerint a Mercedesnél idén kemény, könyökölős csata is kialakulhat George Russell és Kimi Antonelli között, ha a világbajnoki címért küzdenek – a csapatfőnök ugyanakkor úgy látja, nem fenyeget annak veszélye, hogy megismétlődik a Lewis Hamilton és Nico Rosberg közötti házon belüli rivalizálás.
Toto Wolff óvatosságra int Kimi Antonelli kapcsán: a Mercedes csapatfőnöke attól tart, hogy a 19 éves pilóta első Forma-1-es futamgyőzelme túl nagy „hype”-ot indít el, ami már ilyen korán komoly terhet tehet a vállára.
Toto Wolff érzelmes üzenettel gratulált a csapatrádión Andrea Kimi Antonellinek, miután az olasz újonc Sanghajban megszerezte pályafutása első Forma-1-es futamgyőzelmét, és ezzel látványosan elhallgattatta a Mercedes döntését korábban bíráló hangokat.
Toto Wolff szerint a Red Bull autóját a fedélzeti kamerás felvételek alapján „borzasztó” lehet vezetni, és úgy véli, Max Verstappen 2026-os szabályokkal kapcsolatos kritikáját részben a csapatánál tapasztalható helyzet is magyarázza.
A Kínai Nagydíjon szerzett rajtelsőségével Andrea Kimi Antonelli lett a Forma-1 legfiatalabb pole-pozíciót szerző versenyzője. Toto Wolff, a Mercedes csapatvezetője szerint a pilóta ezzel elhallgattatta a kritikusokat.
