Először vitte pályára 2026-os Forma-1-es autóját a Mercedes: a W17-es csütörtökön, január 22-én teljesítette első köreit Silverstone-ban. A bejáratás során a csapat két versenyzője, George Russell és Andrea Kimi Antonelli osztozott a körökön.
George Russell szerint a Mercedesnél elhúzódó szerződéstárgyalások komoly zajt generáltak körülötte, ő azonban tanulságként azt vitte magával, hogy a külső találgatások helyett kizárólag a pályán nyújtott teljesítményre érdemes koncentrálni.
George Russell elárulta, hogy a Mercedesnél töltött egyik közelmúltbeli F1-es szezonban tudatosan a határok feszegetésére építette a hozzáállását – ám ez végül visszaütött, és egy fontos leckét adva később „nagyobb eredményekhez” segítette őt.
A Mercedes bejelentette, mikor és milyen formában mutatja be 2026-os Forma-1-es autóját: a W17-es elsőként online renderképeken debütál, majd február elején egy hivatalos szezonindító eseményen is reflektorfénybe kerül.
George Russell egyértelmű üzenetet küldött a Max Verstappen esetleges Mercedeshez szerződéséről szóló találgatások kapcsán: állítása szerint nem tart attól, hogy a holland elvenné a helyét a csapatnál.
A 2025-ös Forma-1-es szezon bőven szolgált felejthetetlen pillanatokkal: a bajnoki küzdelem az utolsó pillanatig nyílt maradt, a pályán drámai csaták és meglepetések jöttek, miközben a háttérben is egymást érték a nagy horderejű fordulatok.
A Mercedesnél Andrew Shovlin szerint Lewis Hamilton távozása nem okozott érdemi törést az autó fejlesztési irányában: a csapat munkáját döntően szimulációk vezérlik, miközben George Russell természetes módon vette át a vezérszerepet, Kimi Antonelli pedig ígéretesen illeszkedett be a csapatba.
George Russell továbbra sem tud egyértelmű magyarázatot adni arra, mit „nézett be” a Mercedes a Forma-1 ground effect-korszakában, miközben a csapat 2022 óta nem volt képes tartósan bajnoki címekért harcolni.
George Russell úgy érzi, a 2025-ös idényben nyújtott teljesítményével bebizonyította: megvan benne minden ahhoz, hogy a Forma-1-ben világbajnoki címért harcoljon, és nem is titkolja, kivel szeretné igazán összemérni magát.
Toto Wolff szerint a Mercedes kifejezetten szerencsés helyzetben van George Russell-lel: a brit pilóta 2025-ben kiemelkedő teljesítményt nyújtott, miközben a csapat nem mindig adott a kezébe könnyen vezethető autót.
